Noi le asociem cu tristeţea, dar lacrimile sînt mai degrabă o modalitate de apărare a ochiului. Află ce sînt lacrimile şi din ce sînt formate. Produse în mici glande aflate în spatele pleoapelor superioare, lacrimile sînt eliberate în spaţiul dintre pleoapă şi globul ocular, fiind întinse pe suprafaţa acestuia de fiecare dată cînd clipeşti. Rolul lor este acela de a proteja şi lubrifia ochiul.

Ce conţin lacrimile

Chiar dacă par a fi doar apă sărată, lacrimile au o compoziţie mai complexă decît ai crede. Conţin un mucus care le lipeşte de suprafaţa ochiului, grăsimi care încetinesc evaporarea, substanţe antibiotice care omoară germenii, săruri, vitamine, minerale, uree, imunoglobuline şi, bineînţeles, apă. Deoarece corneea nu conţine vase de sînge, lacrimile au şi rolul de o hrăni.

Tipuri de lacrimi

Lacrimile de bază, care se produc tot timpul, sînt cele menite să lubrifieze şi să protejeze ochii. În 24 de ore se produce aproximativ un gram de lacrimi, iar pe măsură ce îmbătrîneşti, cantitatea scade.

Cînd îţi intră ceva în ochi sau cînd tai ceapă, se produc lacrimile reflexe, o secreţie mai abundentă menită să spele ochiul, îndepărtînd factorul iritant. Lacrimi reflexe se produc şi cînd mănînci ceva picant, cînd tuşeşti sau caşti.

Lacrimile emoţionale se produc atunci cînd plîngi de durere, tristeţe, bucurie etc. Conform Wikipedia, lacrimile emoţionale au o altă compoziţie decît celelalte două categorii: conţin mai mulţi hormoni şi mai multe substanţe naturale cu rol analgezic. Omul este singura fiinţă care poate vărsa lacrimi emoţionale.

După unele teorii, acestea au rolul de a elimina hormonii de stres şi alte substanţe care altfel s-ar aduna în sînge pînă cînd ar atinge un nivel toxic.

Alte lucruri interesante despre plîns şi lacrimi:

- Intervalul preferat al oamenilor pentru plîns este între orele 18:00 şi 20:00.

- Un bărbat plînge în medie de 7 ori pe an, în timp ce o femeie are aproximativ 47 de astfel de episoade.

- Lacrimile de sînge chiar sînt posibile şi nu sînt atît de rare pe cît ai crede. Pot fi roşiatice sau de un roşu-aprins, exact ca sîngele, şi reprezintă simptomul unor boli, de exemplu o tumoare pe canalul lacrimal, o conjunctivită sau  o traumă în zona ochiului.

- Crocodilii au glande lacrimare, dar nu pot plînge. Expresia “lacrimi de crocodil” este veche de pe vremea cînd se credea că crocodilii plîng de remuşcare după ce îşi ucid prada.